ANIMALES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN: MÉXICO UN ARCA DE NOÉ

México es un país rico en diversidad de flora y fauna, sin embargo, también es uno de los principales países a los que recurren los casadores furtivos. Por lo que hoy día, es el lugar donde se libra una batalla encarnizada entre cazadores y animales, en la que no ha intervenido nadie. Debido ha esto, el siguiente artículo tiene el objeto de hacer conciencia entre la población para evitar el consumo de estos animales, y juntos podamos ayudar a salvar sus vidas antes de que sea demasiado tarde. Así, estas especies animales ALZAN SU VOZ para ser escuchadas y evitar su desaparición del planeta.

La información obtenida de los fósiles y modelos que registran la presencia de especies habitantes de algunas islas nos indica que cada año se extinguen de forma natural alrededor de diez especies. Sin embargo, a lo largo de la historia de la Tierra ha habido periodos en los cuales se supera esta cantidad; se trata de las extinciones masivas, que han ocurrido cinco veces en el planeta. La más conocida por muchos de nosotros es la extinción de los dinosaurios, hace 65 millones de años.

Las investigaciones sobre las extinciones del pasado sugieren que se debieron principalmente a fenómenos naturales como la caída de asteroides u otros cuerpos extraterrestres. La extinción de las especies, entonces, es algo que ocurre naturalmente, sin embargo, desde hace ya tiempo el ser humano está viviendo una nueva clase de extinción, equiparable a las pasadas extinciones masivas. En la actualidad, cada año se pierden 27 000 especies tan sólo en los bosques tropicales del planeta, y se calcula que la pérdida mundial es de hasta 100 000 especies.

A diferencia de las otras cinco extinciones masivas, la presente se atribuye a las acciones de una sola especie, la humana, que está ejerciendo una gran presión sobre los recursos naturales y llevando, en el caso de los recursos bióticos, a muchas especies a una prematura extinción. De acuerdo con estudios realizados entre 1600 y 1974, durante ese periodo se extinguieron en México: 16 especies de peces, dos de anfibios y reptiles, 10 de aves y 10 de mamíferos, así como 11 de plantas.

América es proveedora de una gran cantidad de especies, sobre todo de animales (mamíferos, reptiles, aves o peces) en calidad de ornato o para elaborar diversos productos, así como para el mercado de mascotas exóticas. El tráfico ilegal de animales y sus pieles, así como de productos derivados, ocupa el segundo lugar como delito más redituable en el mundo, esto ha provocado que ciertas especies animales se encuentren en vías de extinción.

En México, estas son algunas de las especies de animales que se encuentran en peligro de extinción, ¡ayudalalos!:

Águila real: Esta especie es el ave nacional de México, y está representada en el escudo mexicano. Se le reconoce por el color de su plumaje, que es café obscuro en todo el cuerpo, excepto en la nuca, donde las plumas son de un color dorado intenso; la piel en sus patas y en la base del pico es de color amarillo.

Águila arpía: Esta es el águila más grande y poderosa del mundo, la envergadura de sus alas (la distancia de punta a punta de las alas extendidas) alcanza 2 m. y su cuerpo 1 m. de longitud. Se le reconoce fácilmente por su gran tamaño, por la presencia de una cresta de plumas largas negras sobre la cabeza y por el color de su plumaje, que en la cabeza es gris, mientras que en el vientre y pecho es blanco; una banda negra separa la cabeza del pecho, mientras que las alas presentan color negro. Su pico es fuerte y ganchudo y sus garras extremadamente poderosas, con uñas tan largas como los dedos de un hombre.

Berrendo: Se le conoce también como "antílope americano", por su aspecto similar a los antílopes africanos; en realidad no es un antílope, sino que pertenece a una familia de mamíferos ungulados (los que tienen pezuñas en las patas) que es exclusiva de Norteamérica. De tamaño similar al de una venado, el berrendo toma su nombre de la coloración de su corto pelaje, que permite identificarlo fácilmente (berrendo significa "dos colores"): en el lomo, las ancas y el cuello, es de color canela; en el vientre, el pecho, los costados y en la cola es color blanco, también presenta dos bandas de color blanco en el cuello y en las mejillas. Sus cuernos pueden llegar a medir hasta 50 cm. de largo; y están constituidos de dos partes: una base interior ósea y una cubierta exterior formada por pelos endurecidos. Cada año mudan la parte externa de sus cuernos.

Cocodrilo de río: Es el mayor reptil de México, los machos más viejos llegan a medir hasta 5 m. de longitud ó más. Su cuerpo es alargado y está cubierto de escamas muy duras, las cuales forman pequeñas crestas en el lomo, que forman dos hileras que corren hasta la punta de la cola. Sus patas son cortas, y en las posteriores los dedos están unidos por una membrana, lo que les permite usarlas como remos durante la natación. La cola es muy larga y fuerte; su cabeza es plana y su hocico alargado, armado de grandes colmillos. Los ojos y los orificios nasales, se sitúan en la parte superior de la cabeza y el hocico, así pueden observar y respirar fuera del agua, mientras su cuerpo permanece sumergido.

Jaguar: El jaguar es el felino de mayor tamaño que puede encontrarse en América; los machos adultos pesan hasta 150 kg. y miden 180 cm. de longitud más 70 cm. de la longitud de la cola. Su cuerpo es robusto y su pelaje corto y generalmente presenta un color amarillo ocre, cubierto de grandes manchas negras, que en el lomo y los costados se agrupan formando rosetas con una mancha negra en el centro; el pecho y garganta son blancos y también están manchados. Aunque son muy raros, existen también jaguares negros.

Manatí: El manatí es un mamífero enteramente acuático de gran tamaño, cuya anatomía está completamente adaptada a la vida en el agua. Su cuerpo es alargado, robusto y cilíndrico. Sus patas traseras se han transformado en una gran cola redonda, ancha y aplanada a manera de remo. En lugar de las patas anteriores, está provisto de dos aletas largas y redondeadas.

Nutría de río: La nutria de río, conocida en México también como "perro de agua", es un simpático mamífero que pertenece a la familia de los mustélidos, que incluye también, entre otros, a los zorrillos, tejones y comadrejas. La nutria es un animal de hábitos semiacuáticos, ya que pasa gran parte del día nadando o buceando en los ríos, lagos y lagunas, principalmente cerca de las costas, aunque existen poblaciones que viven en los grandes ríos y lagos de algunas montañas. En estos sitios encuentra la mayor parte de su alimento (principalmente peces, cangrejos y ranas) y refugio cuando se presenta algún peligro.

Oso negro: El oso negro es el mamífero carnívoro de mayor tamaño que puede encontrarse en México; su longitud oscila entre 1.3 y 2 metros y su peso entre 100 y 250 kg. ó más. Su cabeza es grande con orejas también de gran tamaño, su cola es muy pequeña, por lo que casi no se aprecia. Como su nombre lo indica, el color predominante de su pelaje es negro (excepto en el hocico, donde regularmente es color miel), aunque hay también de color café obscuro y color canela. Los osos negros no presentan joroba, sus patas son muy grandes con garras cortas, de menos de 50 mm. de longitud, negras y ganchudas.


Perrito de las praderas: El perrito de las praderas es un roedor parecido a una ardilla de tierra grande, de hábitos excavadores y coloniales. Llegan a pesar hasta 1.5 kg. Sus patas son cortas, con garras largas para excavar. Su cabeza es redonda con orejas pequeñas y redondeadas. Su cola es corta, con una característica mancha negra en la punta.

Zacatuche: También llamado "teporingo" o "conejo de los volcanes", el zacatuche es una especie endémica (exclusivamente mexicana) y se considera uno de los conejos más primitivos. Es también el más pequeño de los conejos de México y se le reconoce, además de por su tamaño, por el color característico de su pelaje, que es pardo grisáceo obscuro, y por sus orejas pequeñas y redondeadas. En total, los zacatuches adultos alcanzan 30 cm. de longitud y un peso de apenas 500 gr. Sus patas son también muy pequeñas y su cola es tan pequeña que casi no se percibe.

Quetzal: La palabra “quetzal” proviene del náhuatl quetzalli, que puede traducirse como “cola larga de plumas brillantes” o bien “cola cubierta del quetzal”. Esta ave tiene un papel importante en la mitología prehispánica y moderna de la región. Los reyes y sumos sacerdotes ancianos llevaban tocados de plumas de quetzal. En varios idiomas mesoamericanos, la voz por quetzal puede significar también precioso, sagrado o erigido.

Borrego cimarrón: Una característica de los borregos salvajes americanos es que, mientras más al sur viven tienen las orejas más grandes. Las tres subespecies mexicanas son orejonas, mientras que los grupos de California, Canadá y Alaska presentan orejas más cortas. Aquí podemos ver un ejemplar de borrego cremnobates. Los borregos cimarrones mexicanos se caracterizan por ser de color más pálido que las otras subespecies, menos corpulentos y con cuernos más grandes.

Tapir: Es el único representante vivo de la familia de los tapiridae del género Tapirus y también considerado familiar lejano del caballo y del rinoceronte. El tapir es de tamaño mediano-grande, aproximadamente de 2 metros de largo y llega a pesar de entre 150 y 300 kilos. Una de las características principales del tapir es su largo hocico "tubular" con el que arranca raíces, hojas, agua, hierbas y plantas acuáticas de los pantanos donde pasa la mayor parte del tiempo.

Flamingo: Los flamingos son las aves que tienen las patas y cuellos más grandes que otras. En época de reproducción solo llegan a poner de 1 a 2 huevos y ambos padres se toman turnos incubándolo de 30 a 32 días. El flamingo rosa mexicano pertenece a la familia Phoenicopteridae y es una de las especies de aves que conforman la variada fauna característica de la Península de Yucatán: siendo la única zona del país en donde se encuentran. A lo largo de más de veinte años se ha seguido su población para estudiar su biología básica, para conocer sus hábitos alimenticios, reproductivos y su problemática.

Halcón peregrino: El halcón peregrino es el más veloz de todos; llega a alcanzar hasta 180 km/h en picada. Es el halcón más elogiado y preferido por los cetreros por sus características para la caza y vuelo; de hecho, la mayoría de sus presas no son animales de tierra, generalmente son aves pequeñas que desde a mucho mayor altura las ataca a una velocidad sorprendente y el mismo golpe aturde a la víctima o muchas veces es suficiente para matarla.

Tortuga de Mapimí: Es la más grande de las cuatro especies Norteamericanas de tortugas que existen actualmente, ya que su caparazón puede llegar a medir cerca de 50 cm. La característica principal de este animal es que es endémico, es decir que no se da en otra parte por las características que requiere para su desarrollo.

Tortuga de Carey: En el estado adulto son las tortugas marinas de colores más atractivos y brillantes que existen. Esta tortuga tiene el caparazón más hermoso entre las tortugas marinas. Su figura va entre forma de corazón y elíptico, según la edad, formado por escudos translúcidos, de coloración variada entre amarillo, ámbar, rojo, marrón y negro.